O QUE É?
A terapia por ervas é o uso de plantas medicinais para a
saúde e a cura. É uma das formas mais antigas daquilo a que hoje se chama
medicina alternativa.
COMO FUNCIONA?
As plantas contêm uma variedade
de químicos que são benéficos para a saúde. Na verdade, um grande número de
fármacos modernos contém compostos que se encontravam originalmente em plantas.
Pense-se nas saponinas. Encontradas em muitas plantas, estes compostos reduzem
o excesso de muco e melhoram a eliminação pelos intestinos. Outros compostos
comuns, chamados taninos, podem abrandar o sangramento de feridas, e alguns são
conhecidos por terem propriedades antimicrobianas.
As ervas medicinais porém ser
tomadas de várias maneiras. Uma das mais comuns é o chá de ervas. Outra
preparação, a tintura, é um extracto líquido concentrado da erva. Há também
pastilhas e cápsulas de ervas, ervas frescas como alimento e, para uso externo,
cataplasmas, compressas, cremes e preparados. As preparações para uso externo
são feitas geralmente com óleos de essências.
O QUE PODE FAZER POR SI?
As ervas medicinais podem ser
tomadas para qualquer caso de saúde, mas são muitas vezes usadas na cultura
dominante como tratamento de apoio tomadas em combinação com outros tipos de
tratamentos convencionais ou alternativos. As ervas podem reduzir os efeitos
secundários de certos medicamentos, por exemplo. Mas, enquanto alguns
tratamentos de ervas e nutricionais interagem beneficamente com os fármacos de
receita médica, outros têm interacções negativas.
A terapia por ervas é
frequentemente recomendada para o tratamento de situações crónicas como a
doença cardíaca, a diabetes, problemas de memória e artrite. É também útil em
doenças agudas como constipações e para sarar a pele, os músculos, ou outros
problemas.
É SEGURO?
Só porque as ervas são naturais,
isso não significa que sejam sempre seguras. Embora algumas pessoas possam
presumir que, se um bocadinho de uma erva faz bem, uma quantidade maior há de
fazer melhor, o facto é que grandes doses de ervas podem causar problemas.
Tem sido demonstrado, por
exemplo, que a erva gingko melhora a memória afectando a circulação, mas doses
mais elevadas da erva podem causar problemas a uma pessoa de mais idade ou mais
sensível que esteja a tomar ao mesmo tempo medicamentos anticoagulantes. Para
máxima segurança, as ervas devem sempre ser usadas sob a orientação de um
praticante herbalista qualificado.
